Según datos oficiales, Ecuador gastó el año pasado 2,67 de su PIB (Producto Interno Bruto) en defensa, algo más de 2.500 millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los países de la región que destina un mayor porcentaje de su producto para este rubro.
Precisamente, el gasto militar en Ecuador se incrementó a partir de 2008 cuando el ejército colombiano atacó un campamento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia ubicado en territorio ecuatoriano.
De acuerdo a Pablo Ospina, docente de la Universidad Andina Simón Bolívar, este suceso llevó al presidente Rafael Correa a "reforzar el personal militar en la frontera, aumentando la inversión en equipos de vigilancia y aerotransportados, decantándose (por) reforzar su política de seguridad".
El posconflicto, explicó, "requiere de recursos y sabemos que el Ecuador se encuentra saliendo de una crisis económica de la que no sabemos cuándo se va a recuperar ni de dónde van a salir esos recursos para la reorganización".
Entre 2008 y 2016 Ecuador incrementó 81% sus gastos de defensa, pasando de 1.388 millones de dólares a 2.510 millones, lo que representa una participación en el presupuesto del Estado de 8,41%, según datos del Atlas Comparativo de la Defensa en América Latina y el Caribe 2016 de la Red de Seguridad y Defensa de América Latina.
En términos comparativos, Ecuador gasta en defensa cifras similares a las que invierte en educación y en salud.
En 2016 el Gobierno destinó 4,1% de su PIB en educación y 3,8% en salud, de acuerdo a cifras oficiales.
EEUU
Parte del convenio militar con EEUU establecía que sus aviones podían sobrevolar el espacio aéreo ecuatoriano y que sus barcos tenían el mismo trato que los de la Armada Nacional en los puertos del país.
Además, los efectivos estadounidenses tenían inmunidad, y en caso de ser detenidos en Ecuador debían ser enviados de inmediato a su país.
Diferencias entre Gobierno y FFAA
En el aspecto político, el Gobierno de Correa ha tenido algunos roces con los altos mandos de las Fuerzas Armadas (FFAA).
Desde la corporación castrense existen discrepancias con el rol que deben cumplir las FFAA y con la supuesta injerencia del jefe de Estado al interior del ámbito militar.
Solo en el último año Correa cesó en sus cargos a 17 altos oficiales de las tres ramas debido a la intervención de estos en temas de la coyuntura nacional.
Otros datos
Ecuador cuenta con 41.403 efectivos en las Fuerzas Armadas, de los cuales 2,9% son mujeres.
Según la constitución de 2008 el servicio militar es voluntario para ambos sexos y tiene una duración de un año.
En 2015 se acuartelaron un total de 15.000 ciudadanos, una cifra levemente inferior a los 16.664 del año anterior.
