En la capital del Kurdistán iraquí, Erbil, se respira un ambiente festivo, la gente se felicita unos a otros a la entrada de los colegios electorales, informó desde el lugar un corresponsal de Sputnik.
A los miembros de las milicias locales, peshmerga, se les permitió emitir el sufragio en sus respectivas unidades a partir de las 7.00.
Según la Comisión Electoral Suprema, más de tres millones de personas tienen derecho a votar en 6.846 colegios electorales.
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Para los kurdos que residen en el extranjero la votación online empezó el día 23 y, según la agencia Rudaw, el 98% de la diáspora se pronunció a favor de la independencia.
Los resultados preliminares del referéndum se darán a conocer dentro del plazo de 24 horas siguientes al cierre de los colegios.
El 18 de septiembre el Tribunal Supremo de Irak suspendió la consulta sobre la independencia en esta región autónoma.
Mientras, Erbil sostiene que fue Bagdad el que le empujó hacia la convocatoria al violar medio centenar de artículos de la Constitución en vigor, entre ellos el artículo 140 que estipulaba la necesidad de convocar un referéndum en Kirkuk y otros territorios disputados para finales de 2007 a más tardar.
También se expresaron a favor de la integridad territorial de Irak varios países más, entre ellos Alemania, EEUU, Irán y Reino Unido.
El Kurdistán iraquí, ubicado en el norte del país y con una población estimada en torno a cinco millones de habitantes, es la única región autónoma de Irak.
Su estatus está consagrado en la Constitución que fue aprobada en 2005, dos años después de derrocado el régimen de Sadam Husein.
La autonomía tiene presidente, Gobierno, Parlamento y fuerzas de defensa propias, los peshmerga.
