Este esqueleto fosilizado casi completo fue hallado presuntamente en el desierto de Gobi, en la Mongolia contemporánea. Había sido ilegalmente saqueado del país antes de ser descubierto por los paleontólogos.
El Halszkaraptor escuilliei pertenece a una especie desconocida de dinosaurio con el extraño rasgo de saber vivir tanto en tierra como en agua. Tiene cierto parentesco con la especie del velociraptor.
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Se cree que vivió hace entre 71 y 75 millones de años. Contaba con un cuello de cisne, garras asesinas afiladas como navajas en sus pies, un hocico con pico de pato y extremidades frontales con proporciones que podrían haberle ayudado a nadar.
Scientists have discovered the fossil of a dinosaur that is a mix between a velociraptor, an ostrich and a swan, a nose of a crocodile and the wings of a penguin. They have named it the Halszkaraptor escuilliei.
— TheJournal.ie (@thejournal_ie) 7 декабря 2017 г.
Photo: Lukas Panzarin/Andrea Cau
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"Cuando sumamos todas sus características, se ve que se trataba de un animal anfibio: podía correr por la tierra, como imaginamos a los dinosaurios, y además podía entrar en el agua", dijo el paleontólogo Vincent Fernandez, quien agregó que el cuerpo de la criatura era aproximadamente del tamaño de un pato ánade real, pero con una cola y patas más largas.
Pero los detalles de la procedencia del fósil siguen siendo incompletos, ya que el espécimen ha pasado años en colecciones privadas después de haber sido extraído ilegalmente de Mongolia. Terminó en manos de científicos y ahora lo devuelven a su país de origen gracias a su propietario más reciente, el coleccionista y distribuidor de fósiles François Escuillié.
El dinosaurio ha sido nombrado Halszkaraptor escuilliei en honor al fallecido paleontólogo Halszka Osmolska y al propio coleccionista Escuillié.
