"Lamento mucho que algunos candidatos, inhabilitados por sus problemas con la ley en el pasado, no hayan podido participar con las normativas electorales en vigor", dijo Panfílova en una reunión de la CEC.
"La no participación de un político que los llamados colegas extranjeros designaron a priori como opositor único e irrepetible no es un motivo para ningunear a los demás candidatos", declaró Pamfílov sin llamar a Navalni por su nombre.
Con respecto al comentario de Navalni, de que no hubo competición en las recientes presidenciales, Pamfílova opinó que es "un escupitajo en la cara del inmenso número de electores que avalaron a nuestros candidatos".
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En 2013, Alexéi Navalni fue sentenciado a cinco años de libertad condicional por desfalcar a la empresa maderera Kirovles. El Tribunal de Estrasburgo dictaminó en 2016 que se había violado su derecho a un juicio justo en el proceso, por lo que la Corte Suprema anuló la sentencia y remitió el caso a una revisión. Sin embargo, el Tribunal de la Región de Kírov emitió en 2017 una nueva condena, casi idéntica a la primera.
Navalni protestó ante el Tribunal Constitucional por la vulneración de su derecho de sufragio pasivo, pero el ente rechazó su queja a mediados de enero al recordar que en una resolución de 2013 había confirmado la posibilidad de restringir por un tiempo tal derecho con respecto a las personas sentenciadas a penas de prisión por delitos graves.
El político opositor, que nunca se había declarado culpable, llamó a boicotear las elecciones presidenciales del 18 de marzo.
