El estudio se publicó a finales de marzo en la revista Geophysical Research Letters y no augura nada bueno ni para la isla más grande del mundo ni para el resto del planeta.
La culpa la tiene el aumento de las temperaturas durante los meses de verano, que aumentan a un ritmo de 2,2 grados Fahrenheit desde 1990. El cambio climático no ayuda en absoluto y los investigadores del estudio avisan: del deshielo de Groenlandia dependerá el nivel del mar de las próximas décadas. De ahí que comprender cómo la isla más grande del mundo —y perteneciente a la Corona de Dinamarca- responde al calentamiento global sea necesario para elaborar un diagnóstico.
"Tenemos que entender cómo Groenlandia responde al calentamiento si queremos predecir el nivel del mar con precisión", argumenta Osterberg en una entrevista en el portal E&E News.
"Si bien gran parte del hielo que se derrite llega al océano, una parte considerable [no llega a derretirse], se convierte en nieve y vuelve a formar parte de la capa de hielo, hasta que se vuelve a congelar. Los registros de esos acontecimientos están dentro del glaciar", explica Osterberg, como si los glaciares atesorasen el historial de los derretimientos que ha sufrido la isla.
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Los científicos pueden acceder a ese historial perforando la superficie de la capa de hielo y extrayendo el núcleo del glaciar, compuesto por muchas capas de agua congelada que luego se analizan en el laboratorio. El núcleo de los glaciares proporciona a los científicos todo tipo de información sobre la edad del hielo y sobre el momento en el que se derritieron cada una de sus capas.
Lo resultados sugieren que el calentamiento causado por la acción del hombre es el mayor factor, al largo plazo, en las tasas de derretimiento de la superficie de Groenlandia.
Desde 1993, el aumento en el nivel del océano se está acelerando a 0,08 milímetros al año, que significa que para 2100 el nivel del océano habrá subido 65 centímetros. Los científicos temen el destino que les espera a las ciudades costeras y, ahora, también el de Groenlandia.