Entre rosas y libros: los catalanes celebran el Sant Jordi

La leyenda de un guerrero romano que adoptó el cristianismo y fue severamente castigado por ello fue impuesta sobre los antiguos mitos paganos de los dragones. Este superhéroe a caballo se convirtió en un símbolo y patrón de al menos varias docenas de países y ciudades: Inglaterra, Portugal, Venecia, Ginebra, Nápoles, Estambul, Beirut, así como Georgia y Moscú. Los catalanes le añadieron a la leyenda unos detalles locales: en su opinión, San Jorge vivía en la ciudad de Montblanch, cerca de Tarragona.
En la foto: celebración del día de Sant Jordi en Barcelona.

Sant Jordi es un día laboral, por lo que todas las tiendas y restaurantes funcionan con normalidad. Sin embargo, el ambiente en las calles es verdaderamente festivo. Cada año en este día la gente llena las calles, camina y compra libros con rosas envueltas en cintas de colores de la bandera catalana –senyera-.

Sant Jordi es el patrón de Cataluña y los lugareños conocen bien la historia de cómo rescató a una bella princesa que iba a morir en las garras de un dragón que aterrorizaba a un pueblo entero.

En este día, los hombres les regalan rosas a las mujeres y las mujeres les regalan libros a los hombres. Los regalos se dan a cualquiera, no tiene que ser a la pareja o a alguien que te guste.

La fiesta se celebra en toda Cataluña, pero el centro de la diversión es la Rambla de Barcelona. Desde la mañana del 23, docenas de tiendas de libros y de flores se ponen en esta calle y para el mediodía ya está abarrotada de gente.

La razón por la que la rosa se convirtió en el símbolo de la fiesta se explica de forma muy sencilla: estas flores surgieron del lago de sangre en el lugar de la muerte del dragón, y Sant Jordi le regaló una de ellas a la princesa salvada.

Lo de los libros es más complicado. En 1929, durante la Exposición Universal de Barcelona, se decidió declarar el 23 de abril como el Día del Libro en honor a los difuntos Miguel Cervantes y William Shakespeare.

Desde entonces, este día ha tenido varios significados para los catalanes: además del Día del Libro y de Sant Jordi, el 23 de abril es también el Día de los Enamorados local y, al mismo tiempo, algo parecido al Día de la Independencia.