Una cuestión que ha llamado la atención de los investigadores a lo largo de la historia es por qué se extinguieron los neandertales y los Homo sapiens sobrevivieron, a pesar de tener capacidades muy similares y compartir un 99,5% del ADN. Entre las principales hipótesis se encuentra la baja diversidad genética de los primeros.
Una de las principales conclusiones del estudio es que los neandertales tenían una alta endogamia, es decir, se relacionaban entre individuos con un alto grado de parentezco genético. Esto deriva en una reducción de los genes de esa población, lo que los deja menos preparados para hacer frente a cambios en el ambiente.
"Por ejemplo, con esta pandemia del COVID-19, si toda la población tuviera problemas respiratorios o fuera más propensa a padecer una forma grave de la enfermedad, hubiéramos sobrevivido en menor cantidad", añadió el investigador español.
No se trata de un hallazgo único, sino de una nueva evidencia en favor de la teoría de la baja diversidad genética como principal causa de extinción de los neandertales. Esto sumado al cambio climático que padecieron y a la competencia con el Homo sapiens explicaría su desaparición.
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