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¿Qué probabilidades hay de que caiga un asteroide sobre la tierra?

¿Qué probabilidades hay de que caiga un asteroide sobre la tierra?
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Por primera vez en la historia se logró desviar un asteroide con una misión espacial. ¿Qué significa esto y qué probabilidades hay de que un asteroide pueda impactar en la tierra? Dos astrónomos lo explican.
Prueba de Redirección de un Asteroide Doble es el significado de DART, por sus siglas en inglés. Este es el nombre de la sonda que impactó en la noche del 26 de septiembre contra el asteroide llamado Dimorphos, ubicado a 11 millones de kilómetros del planeta Tierra.
Esta fue la primera prueba que se hizo de desvío de asteroides, con el objetivo de tener mecanismos y tecnología para hacer lo mismo si un día se acerca un objeto de este tipo al planeta Tierra.

"Si hablamos de un asteroide de las características como este que fue impactado, hay una probabilidad [de impacto] de una vez cada 25.000 años aproximadamente. (...) Podría generar una catástrofe a nivel regional, de un país pequeño como Uruguay", dijo el astrónomo uruguayo Gonzalo Tancredi a Big Bang.

"Un objeto de un kilómetro impacta cada medio millón de años. Y en ese caso, la catástrofe podría ser a escala planetaria", agregó el experto, quien trabajó durante cuatro años como representante de América Latina en la coordinación de la misión DART, y colabora con la oficina de Defensa Planetaria de la NASA.
Esta agencia, junto a otros organismos espaciales de diferentes partes del mundo, llevaron a cabo la misión.
Dimorphos, el asteroide impactado por la sonda a una velocidad de 6,6 kilómetros por segundo, mide 160 metros de ancho. El otro, Didymos, mide 780 metros, y ambos estaban a una distancia entre sí de 1,2 kilómetros.
Los datos más concretos e imágenes sobre la colisión se conocerán en los próximos días. Esto permitirá también determinar si fue exitosa o no la misión. La demora se debe a que deben esperar que se disipe la nube de polvo generada por el choque entre la sonda y el asteroide.

"Se lo puede imaginar como una especie de lavadora o un automóvil pequeño con paneles solares, a máxima velocidad, que lo único que hace es impactar contra el asteroide", dijo el astrónomo chileno José Utreras, divulgador del centro de astrofísica y tecnologías afines sobre cómo fue la misión.

"También iba equipado con una cámara y tenía sistemas autónomos para ir corrigiendo su órbita en el camino, algo nuevo que se tenía que probar", agregó.
¿Qué hubiera ocurrido si no lograban impactar en el asteroide? El resultado iba a ser útil de todas formas, para seguir elaborando nuevas estrategias de trabajo en el espacio dentro de diferentes misiones, según el astrónomo chileno.
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