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Los científicos revelan que el ayuno intermitente puede ayudar a retrasar el alzhéimer

© AP Photo / Uncredited/National Institute on Aging, NIHUn cerebro afectado por el Alzheimer
Un cerebro afectado por el Alzheimer - Sputnik Mundo, 1920, 28.08.2023
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Los científicos pudieron reconfigurar los ritmos circadianos de animales al implementar el modo de ayuno intermitente para ratones afectados por el alzhéimer. Tras la interrupción del ritmo circadiano, la enfermedad interfiere con los procesos biológicos del cuerpo y los tratamientos actuales para el alzhéimer todavía no se dirigen a este aspecto.
Actualmente, el alzhéimer afecta a alrededor de uno de cada nueve adultos estadounidenses mayores de 65 años, y se espera que el trastorno sea aún más frecuente en el futuro. Si bien aún no existe una cura conocida para el alzhéimer, los científicos creen que pueden haber encontrado una manera de abordar un aspecto del mismo.
Las personas con la enfermedad enfrentan cambios en su ciclo de sueño-vigilia, a menudo experimentan un mayor deterioro cognitivo y confusión por las noches y pueden tener dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormidos. El nuevo estudio fue realizado por el equipo de la Universidad de California en San Diego y en Los Ángeles, y puede aportar soluciones a la mitigación de este problema.
Cuando los investigadores pusieron a los ratones en un horario de alimentación restringido en el tiempo, los animales mostraron mejoras notables en la función de la memoria. Mientras tanto, las proteínas amiloides, vinculadas durante mucho tiempo al alzhéimer, tenían menos probabilidades de acumularse en el cerebro de los ratones en ayunas.
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Además, los ratones en el horario de alimentación siguieron un patrón de sueño más regular, fueron menos hiperactivos por la noche y experimentaron menos interrupciones del sueño en comparación con los ratones a los que se les permitió comer en cualquier momento.

"Durante muchos años, asumimos que las interrupciones circadianas observadas en personas con alzhéimer son el resultado de la neurodegeneración, pero ahora estamos aprendiendo que puede ser al revés", explica la neurocientífica Paula Desplats de Universidad de California en San Diego.

Es decir, la interrupción circadiana puede ser uno de los principales impulsores de la patología del alzhéimer. "Esto hace que las interrupciones circadianas sean un objetivo prometedor para los nuevos tratamientos para el alzhéimer, y nuestros descubrimientos proporcionan la prueba de concepto para una forma fácil y accesible de corregir estas interrupciones", agregó la investigadora.
A los ratones solo se les permitió comer dentro de un intervalo de seis horas cada día. En los humanos, esto equivaldría a ayunar durante 14 horas en cada ciclo de 24 horas y esto parece ayudar a restablecer los ritmos circadianos naturales que el alzhéimer había interrumpido.
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Los cambios también se notaron hasta el nivel molecular, con múltiples genes relacionados con la enfermedad y la inflamación en el cerebro que muestran diferencias en la forma en que se expresaron en los ratones con alzhéimer en un horario de ayuno.
Adoptar un régimen de ayuno intermitente es algo que las personas pueden hacer con relativa facilidad y rapidez. A medida que avanzan los tratamientos, es bastante sencillo. Si se encuentran los mismos resultados en ensayos en humanos, es otra opción prometedora para explorar en la lucha contra esta forma dañina de demencia.
Según Desplats, las interrupciones circadianas en el alzhéimer son la principal causa de ingreso en hogares de ancianos.

"Cualquier cosa que podamos hacer para ayudar a los pacientes a restablecer su ritmo circadiano marcará una gran diferencia en la forma en que manejamos el alzhéimer en clínicas y en la forma en que los cuidadores ayudan a los pacientes a controlar la enfermedad en sus hogares", manifestó la científica.

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Las opiniones expresadas por los expertos en este artículo se comparten únicamente con fines educativos e informativos, y no pretenden servir como diagnóstico o tratamiento médico universal. Sputnik señala la necesidad de consultar a un especialista antes de poner en práctica cualquiera de los consejos aquí publicados.

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