Las imágenes más cruentas de la Batalla de Stalingrado: 200 días para alcanzar la victoria

La Batalla de Stalingrado sumió en el caos y la desesperación cerca de 100.000 kilómetros cuadrados y el frente de guerra ocupó entre 400 y 850 kilómetros.

En total, la suma de los Ejércitos nazi y soviético fue superior a dos millones de militares.

Durante la batalla, tomaron parte en la ofensiva contra los nazis los frentes soviéticos del propio Stalingrado, del Sureste, del Suroeste y del Don, además del ala izquierda del frente de Voronezh, la flotilla de Volzhsk y la defensa antiaérea de la región.

El vicecomandante en jefe supremo, el mariscal Gueorgi Zhúkov, y el jefe del Estado Mayor General de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, el mariscal Alexandr Vasilevski, fueron los encargados de dirigir la operación en el frente de Stalingrado contra el Ejército nazi.

El Ejército alemán planeaba derrotar a las tropas soviéticas al sur del país el verano de 1942 y apoderarse de las regiones del Cáucaso, del Don y de Kubán. Pretendían interrumpir las comunicaciones entre estas zonas y el centro del país. De ello se debían ocupar los grupos A y B del Ejército nazi.

El 6º Ejército alemán —bajo las directrices del general Friedrich Paulus—, la 4ª división blindada y la 4ª flota aérea se enfrentaron a los ejércitos 62 y 64 de la Unión Soviética, quienes se afanaron en defender sus posiciones en la orilla derecha del río Don, a 160 kilómetros al noroeste de Stalingrado.

Los días 23 y 24 de agosto la aviación nazi comenzó a bombardear masivamente Stalingrado hasta reducirla a escombros. El 12 de septiembre, el Ejército alemán se acercó peligrosamente a la ciudad y la contienda llegó a las calles. La guerra se libraba las 24 horas en cada hogar y en cada callejón.

El 18 de noviembre se logró detener el avance de las tropas nazis en el frente de batalla y se vieron forzadas a replegarse. Al comienzo de la ofensiva, en las inmediaciones de la ciudad se encontraban más de un millón de soldados del Ejército Rojo, 15.000 pistolas y morteros, unos 1.500 tanques y varios sistemas de artillería, además de 1.300 aviones de combate.

Las tropas alemanas sumaban alrededor de un millón de personas, 10.000 cañones y morteros, 675 tanques y cañones de asalto y 1.216 aviones de combate. Habiendo asestado un golpe en los flancos del enemigo, los frentes del Suroeste y de Stalingrado lograron romper el cerco sobre la localidad. Quedaron atrapados en la ofensiva soviética 22 divisiones alemanas, más de 160 unidades del 6º Ejército y varias facciones del 4º Ejército blindado: unas 300.000 nazis en total.

A partir del 16 de diciembre comenzó la ofensiva del Ejército Rojo a media altura del curso del río Don. A finales de mes, los nazis fueron rodeados por los soviéticos. Los restos del Ejército alemán ocuparon entre 150 y 200 kilómetros.

El 10 de enero de 1943, bajo las órdenes del mariscal Konstantín Rokosovski se iniciaba la Operación Anillo. El 31 de enero se conseguía detener el avance de las tropas enemigas al sur, comandadas por Paulius, y, el 2 de febrero, las del norte.

Durante la ofensiva soviética de Stalingrado, se logró eliminar al 6º y 4º Ejército Planzer alemán, al 3º y 4º Ejército rumano y al 8º italiano. En total, el enemigo perdió cerca de un millón y medio de hombres.

En honor a la heroicidad, el Gobierno soviético condecoró con la medalla 'por la Defensa de Stalingrado' a más de 700.000 personas. El 1 de mayo de 1945, la urbe recibió el título de 'Ciudad Heroica'.

Por su desempeño en la Batalla de Stalingrado, 44 unidades recibieron condecoraciones, 55, órdenes, y 183, emblemas de la Guardia por el reconocimiento a la habilidad y heroísmo en el Frente Oriental.

El teniente general Nikita Jruschov, en una calle de Stalingrado, después de liberarla de las tropas nazis.

Decenas de miles de los soldados y oficiales que participaron en la Batalla de Stalingrado recibieron condecoraciones y 112 soldados se convirtieron en Héroes de la Unión Soviética.