El periódico digital Goobjoog News, que cita a los testigos presenciales, dice que los militantes de Al Shabab atacaron la ciudad desde dos direcciones diferentes y la controlaron durante unas horas, que aprovecharon para liberar a los presos de las cárceles locales, quemar varias tiendas y vehículos oficiales.
Al Shabab, que ha jurado lealtad al grupo terrorista Al Qaeda (prohibido en Rusia), ha perpetrado numerosos ataques dirigidos contra las tropas gubernamentales, la Misión de la Unión Africana en Somalia (Amisom) y las operaciones humanitarias de la ONU.
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El grupo, que se empeña en imponer en Somalia una versión radical de la ley sharia, también ha reivindicado varios atentados terroristas en otros países del este de África, incluyendo la matanza en el centro comercial Westgate en Nairobi, Kenia, en septiembre de 2013.