"En lo referente al señor Whelan, como lo reconoció el tribunal, él es culpable de cometer un delito grave, por tanto recibió una condena seria (...) No vemos aquí ningún motivo para decir que las decisiones del tribunal moscovita fueran politizadas", dijo Riabkov ante la prensa.
Respondiendo a la pregunta de si es posible intercambiar a Whelan por los rusos que cumplen condena en Estados Unidos, el vicecanciller afirmó que "el caso del señor Whelan no se examina en ese tipo de intercambios".
Paul Whelan fue detenido en Moscú a finales de 2018 durante una actividad de espionaje.
El 15 de junio, el tribunal de Moscú (Mosgorsud) lo condenó a 16 años de prisión.
La defensa del norteamericano insiste en que Whelan es víctima de una provocación.