Este fenómeno se produce cuando la Luna se encuentra en el lado opuesto de la Tierra al sol.
El eclipse penumbral es visible sin necesidad de usar telescopios desde Europa, África y América siempre y cuando las condiciones climatológicas lo permitan.
El espectáculo lleva el nombre de luna de trueno porque se produce en una temporada de frecuentes tormentas eléctricas en varios lugares del mundo.