La más larga batalla de la Gran Guerra Patria —como es conocida en Rusia la participación soviética en la Segunda Guerra Mundial— tuvo inicio el 10 de julio de 1941 y se extendió hasta el 9 de agosto de 1944.
Durante la mayor parte de estos más de tres años, la urbe estuvo sitiada por las tropas alemanas, lo que causó la muerte de entre 400.000 y 1,5 millones de personas, según diversas estimaciones.