El 'Relámpago' zarpó desde Cartagena, al sureste de España, con el objetivo de vigilar y controlar los espacios marítimos de soberanía e interés nacional, disuadir actividades ilícitas y garantizar que se cumpla la normativa internacional, en especial la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
La Armada española explica que, mediante visitas amistosas a pesqueros y embarcaciones de recreo locales, el 'Relámpago' contribuirá al conocimiento del entorno marítimo y a la seguridad de la comunidad pesquera. A su vez, prestará apoyo a las operaciones 'Sea Guardian' de la OTAN.
El 'Relámpago' es el tercer buque de la clase "Meteoro". Fue botado en 2010 y entró en servicio en el año 2012. Ha participado en tres ocasiones en la Operación Atalanta en el Océano Índico en apoyo al Programa Mundial de Alimentos y lucha contra la piratería, además de otros ejercicios nacionales e internacionales.