El canal de televisión estadounidense NBC News reportó el 18 de enero que Sharghi, de 56 años, fue citado a fines de noviembre pasado a un tribunal de Teherán e informado de una condena de 10 años de cárcel dictada contra él por un presunto delito de espionaje. Según los familiares del empresario, llevan más de seis semanas sin tener noticias de él.
Nacido en Irán y educado en EEUU, Sharghi regresó con su esposa a Irán en 2016. Trabajaba para la empresa de inversión, Sarava Holding, especializada en la industria de tecnologías. En abril de 2018, cuando llevaba apenas varios meses en la compañía, fue detenido y permaneció entre rejas hasta diciembre del mismo año, antes de ser liberado bajo fianza.
En diciembre de 2019, un tribunal iraní levantó los cargos contra él, pero le retiró sus dos pasaportes, el iraní y el estadounidense.