Si en el período de 2001 a 2010 ocurrieron 1,23 millones de terremotos, en la década siguiente hubo 2,05 millones. El mayor número de eventos sísmicos fue registrado en el año 2011 (303.000), seguido por 2016 (286.000), 2017 (269.000) y 2018 (221.000).
En el noreste del archipiélago, escenario del gran terremoto de marzo de 2011, la frecuencia de sismos se triplicó, pasando de unos 188.000 en el período de 2001 a 2010 a unos 570.000 en el decenio siguiente, si bien el pico de esa actividad correspondió a 2011, con unos 135.000 terremotos, y se mantuvo desde entonces a la baja, hasta unos 48.000 el pasado año.
La Agencia Meteorológica de Japón considera no obstante que los terremotos de magnitud superior a 7,0 en esta zona todavía son posibles.
Así, en la noche del 13 de febrero se registró un sismo de magnitud 7,1 al este de la costa de Fukushima, a una profundidad de 55 kilómetros. Kenji Satake, investigador del Instituto de Estudios de Terremotos de la Universidad de Tokio, supone que fue una réplica del sismo del 11 de marzo de 2011.
En esa fecha, un terremoto de magnitud 9,0 y el posterior tsunami azotaron la costa nororiental de Japón provocando la anegación de cuatro de los seis reactores de la central nuclear de Fukushima y dejando fuera de servicio el sistema de refrigeración, lo que derivó en una serie de explosiones de hidrógeno y la fusión del combustible.
El accidente de Fukushima fue el mayor desastre nuclear desde Chernóbil, en 1986.
Según varias estimaciones, Japón tardará casi 40 años en recuperarse completamente de la tragedia.