De acuerdo con la nota, el barco, su capitán y 12 miembros de la tripulación abandonaron el puerto iraní a las 6:00 hora local.
El 4 de enero, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán se había apoderado en el golfo Pérsico del petrolero Hankuk Chemi con unas 7.200 toneladas de productos químicos.
El barco se dirigía a los Emiratos Árabes Unidos y fue incautado porque los productos químicos transportados presuntamente contaminaban las aguas. La embarcación se mantenía anclada cerca del puerto de Bender Abbás.
La Cancillería surcoreana llamó repetidamente a Teherán a que libere el petrolero. El primer vicecanciller incluso viajo a Irán a mediados de enero para mantener negociaciones.
Inicialmente, a bordo había 20 personas pero luego fueron liberadas 9 personas, y en su lugar al barco fueron enviados dos empleados más, por lo que al final en el petrolero había 13 personas. De ellos, cinco eran ciudadanos de Corea del Sur, otros cinco de Myanmar, uno de Indonesia y dos de Vietnam.
Según la agencia Yonhap, la liberación del petrolero se produjo en medio de avances entre Seúl y Teherán sobre descongelación de unos 7.000 millones de dólares del Gobierno iraní bloqueados en bancos surcoreanos debido a las sanciones de Estados Unidos.