La decisión fue tomada por la Sala de Definición de Situaciones Jurídicas de la Jurisdicción Especial de Paz (JEP, justicia transicional) "después de analizar el plan de aporte a la verdad de la compareciente, que se sometió a la JEP en calidad de tercera civil, y tras analizar los aportes a la verdad suministrados en las versiones que ha rendido", indicó el tribunal en un comunicado.
Según la JEP, la decisión ampara a Ballena Mejía con el beneficio de libertad transitoria, condicionada y anticipada luego de estar detenida en el Complejo Penitenciario y Carcelario Metropolitano de Cúcuta (nordeste), donde permanece condenada dentro de seis procesos penales por los delitos de homicidio agravado, homicidio agravado en concurso con fraude procesal y concierto para delinquir por hechos ocurridos entre 2007 y 2009.
El tribunal agregó que los magistrados de la Sala de Definición de Situaciones Jurídicas y los de la Sala de Reconocimiento de Verdad analizaron conjuntamente el plan de aporte a la verdad de Ballena Mejía y a partir de esto determinaron que la información que les suministró en 2018 "permitió reconstruir el patrón macrocriminal" de los militares que realizaron el hecho.
Sus aportes también llevaron a identificar "el cambio de modalidad que llevó a que las víctimas fueran trasladadas al Catatumbo desde otras zonas del país por miembros de la Brigada Móvil 15 y el Batallón de Infantería No. 15 General Francisco de Paula Santander".
Se calcula que por lo menos 120 personas fueron muertas por militares en el Catatumbo y presentadas como bajas en combate cuando no lo eran.
Los casos de "falsos positivos", como se les denomina a las ejecuciones extrajudiciales, fueron una práctica recurrente en algunos integrantes del Ejército, quienes asesinaros a civiles para hacerlos pasar como guerrilleros caídos en combate y obtener privilegios, como ascensos y compensatorios.
Según la JEP, 6.402 personas fallecieron en Colombia de esta forma entre 2002 y 2008, una cifra mucho mayor que la señalada por la Fiscalía, que sostiene que son 2.000 los "falsos positivos".