Los expertos estudiaron los marcadores de daño cerebral —hiperintensidad de la materia blanca— que aparecen como puntos brillantes en los escáneres.
Pudieron identificar una correlación entre el número de áreas de hiperintensidad visibles en una resonancia magnética intravital y la aparición de la enfermedad de los vasos pequeños, así como otros indicadores de daño en la materia blanca en el momento de la autopsia.
Expertos estadounidenses compararon los datos de las autopsias y de las resonancias magnéticas de atletas lesionados que habían realizado actividades traumáticas.
Resultó que alrededor del 90% de estas personas habían sido alguna vez jugadores de fútbol americano. El resto había participado en fútbol, boxeo o se había lesionado mientras servía en el Ejército. Un gran número de ellos había sufrido demencia antes de morir, y el 71% había padecido encefalopatía traumática crónica.