El Comando Central de las Fuerzas Navales de EEUU (NAVCENT) anunció que empezó a utilizar su nuevo vehículo aéreo no tripulado en las costas del golfo Pérsico. Esta nueva implementación surge luego de superar las pruebas en alta mar en el golfo de Aqaba, las cuales tuvieron una duración de más de 30 días.
"La fase inicial de evaluación de Saildrone en el mar en el golfo de Aqaba ha superado nuestras expectativas. Estamos aplicando los resultados y expandiendo rápidamente las operaciones", aseguró el comandante Thomas McAndrew que supervisa el grupo de trabajo.
El Saildrone Explorer es semejante a una tabla de windsurf con vela, dispone de sensores que recopilan datos por encima y por debajo de la superficie del mar. Es propulsado por energía eólica a través de un ala de cinco metros de altura, Además, posee paneles solares que alimentan los instrumentos científicos y de navegación a bordo.
El dron a vela puede equiparse con una carga útil acústica para misiones específicas como un sonar de haz único o multihaz para batimetría (estudio de las profundidades marinas), una ecosonda para estudios de pesca o un ADCP (perfilador de corriente acústico doppler) para mediciones de la corriente de agua en un rango de profundidad.
Posee una longitud de siete metros, una altura de cinco metros, su calado es de dos metros y alcanza una velocidad media de tres nudos.
Saildrone Explorer es uno de los muchos proyectos de barcos no tripulados que EEUU están implementando y forman parte de la Task Force 59, un nuevo grupo de trabajo creado en septiembre del 2021 para integrar sistemas no tripulados e inteligencia artificial con operaciones marítimas en el área de operaciones de la Quinta Flota de EEUU.
28 de enero 2022, 16:12 GMT