Fue en la tarde del 24 de marzo de 1999 cuando las ciudades de Belgrado, Pristina, Novi Sad, Kragujevac, Pancevo y Podgorica, entre otras, fueron sometidas a bombardeos masivos. En la foto: unos expertos yugoslavos examinan un caza F-117 Stealth de la OTAN que se estrelló a las afueras de Belgrado.
La OTAN calificó las muertes de cientos de civiles como "daño colateral" y afirmó que las actividades de los militares no violaban las normas del derecho humanitario. En la foto: un vecino local cerca de un puente destruido en la localidad Krusevac.
Los pilotos de la OTAN tenían derecho de atacar cualquiera objetivo, incluidos los civiles. En la foto: un rastro de un misil de la OTAN en Belgrado.
Vehículos blindados británicos en el polígono Petrovac, en Macedonia.
Durante los bombardeos, la OTAN también utilizó armas radioactivas, como las municiones con uranio empobrecido. Hoy en día, hay un aumento de enfermedades oncológicas en los habitantes de los territorios bombardeados, especialmente los nacidos a finales de la década de los 90. En la foto: una manifestación contra los bombardeos en Nuremberg, Alemania.
El pretexto oficial de los bombardeos era la protección de la población civil de Kosovo, donde enfrentamientos entre las tropas yugoslavas y el llamado Ejército de Liberación de Kosovo, que buscaba la independencia de la región habitada mayormente por albaneses. En la foto: los albanokosovares se dirigen a Macedonia.
Sin embargo, a pesar de acusar a las autoridades de Yugoslavia de limpieza étnica en Kosovo, la OTAN hizo la vista gorda ante los crímenes masivos y crueles cometidos en Kosovo. En la foto: refugiados de Kosovo en Montenegro.
Luego de que EEUU exigiera que Belgrado entregara la región a los albaneses y pusiera fin al derramamiento de sangre, el entonces presidente de Yugoslavia, Slobodan Milocevic, se negó a hacerlo. Entonces, Bruselas tomó la decisión de usar la fuerza. En la foto: una refinería de petróleo en llamas a las afueras de Belgrado.
La ONU no autorizó el uso de la fuerza militar en el conflicto de Kosovo, así que la ofensiva de la OTAN violó las normas del derecho internacional. En la foto: el lanzamiento de un misil Tomahawk desde una nave estadounidense en el mar Adriático.
La operación Operación Fuerza Aliada duró hasta el 10 de junio de 1999. Dejó más de 1.700 víctimas mortales entre civiles, entre ellas casi 400 niños. Más de 10.000 personas resultaron heridas. En la foto: un bombardero estadounidense despega de la base aérea de la OTAN en Fairford, Reino Unido.
Una planta destruida por un bombardeo en la ciudad de Cacak.
Otro millón de personas se quedaron sin agua, 500.000 yugoslavos perdieron su trabajo y decenas de miles, sus casas. En la foto: una fábrica de aviones destruida en la localidad de Pancevo.
La cola en una gasolinera de Belgrado al comienzo de la ofensiva de la OTAN.
Los bombardeos de la OTAN destruyeron o dañaron 89 fábricas, 128 otras objetos de industria y de servicios, 14 aeródromos, 48 hospitales, 82 puentes, 61 carreteras, 70 escuelas, 18 jardines de infancia, 9 universidades, 35 iglesias y 29 monasterios. En la foto: una explosión en Belgrado.
Ninguno de los países de Occidente se opuso a los bombardeos. El 24 de marzo de 1999, Moscú instó al Consejo de Seguridad de la ONU considerar un proyecto de resolución conjunta de Rusia, Bielorrusia y la India que exigía el "cese inmediato del uso de la fuerza contra la República Federativa Socialista de Yugoslavia", pero solo 3 de los 15 países miembros del Consejo de Seguridad de la OTAN votaron a favor del proyecto.