"A eso de las 11 AM [15:00 GMT], un hombre sospechoso se subió al escenario y atacó a Rushdie y a un entrevistador. Rushdie sufrió una aparente puñalada en el cuello, y fue transportado en helicóptero a un hospital del área. Su estado todavía es desconocido", señaló la institución en un comunicado.
Un policía que había sido asignado al evento detuvo de inmediato al atacante, indica el texto.
En 1989, el ayatolá (líder supremo) iraní Ruhollah Jomeiní, emitió una "fatwa" (edicto religioso) pidiendo la muerte de Rushdie, cuyo libro "Los libros satánicos" fue considerado blasfemo por algunos musulmanes.
El intento de asesinato se produjo luego de la liberación de información por parte de las autoridades de EEUU sobre supuestos planes iraníes para asesinar a figuras prominentes, incluyendo al exconsejero de seguridad nacional estadounidense John Bolton.
El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, afirmó estar conmocionado por el ataque a Salman Rushdie.
"Conmocionado de que Salman Rushdie haya sido apuñalado mientras ejercía un derecho que nunca debemos dejar de defender. En este momento mis pensamientos están con sus seres queridos. Todos esperamos que esté bien", escribió en su cuenta de Twitter.
Otros políticos británicos también expresaron su consternación por el ataque al escritor.
El presidente francés, Emmanuel Macron, expresó en nombre del pueblo galo su solidaridad con Salman Rushdie.
"Salman Rushdie ha llevado más de 33 años representando la libertad y la lucha contra el oscurantismo, (...) su lucha es nuestra, es universal. Más que nunca estamos a su lado", tuiteó.
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