"Hoy [martes 23] la Asamblea Nacional Constituyente, haciendo uso de sus poderes plenipotenciarios, ha sometido a la aprobación un decreto que convoca elecciones libres, soberanas; a todos los venezolanos a elegir a su nuevo presidente, en un lapso no mayor al primer cuatrimestre", dijo a la prensa el constituyente y líder del oficialismo Diosdado Cabello.

"Nadie le puso fecha en diciembre, no es verdad, las elecciones son en 2018, pero nadie dice que en diciembre, puede ser en cualquier momento de 2018", añadió.
De hecho, se esperaba que los comicios se celebraran en el último trimestre del año, teniendo en cuenta que el mandato del presidente Nicolás Maduro, quien fue elegido en abril de 2013 para terminar el período del recién fallecido Hugo Chávez (1999-2013), debería concluir en enero de 2019.
Cabello argumentó que la decisión es una respuesta del Gobierno a las sanciones internacionales y al bloqueo financiero.
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Si las elecciones se celebraban a finales de 2018 "impedirían tomar unas decisiones que hay que tomar para defender al pueblo de la guerra económica", alegó.
La Constituyente, elegida en julio del año pasado, se creó como un órgano al que están subordinados el resto de los poderes del Estado, aunque su función era redactar una nueva Constitución.
Todos los miembros de este poder son oficialistas, pues la oposición se negó a participar en los comicios para su elección, por considerar que la convocatoria fue fraudulenta.
El decreto fue aprobado por unanimidad de los miembros de la Constituyente, minutos después de que Cabello presentara la propuesta.
"Antes del día 30 de abril debe haber elecciones presidenciales (…) Si el mundo quiere aplicar sanciones, nosotros aplicaremos elecciones (…) Aquí no gobierna ningún imperio", señaló el dirigente al presentar su propuesta.
El PSUV no tendrá dificultades porque ya tiene definido a su candidato, alegó.
"Nosotros tenemos un solo candidato (…) pleno y absoluto, no tengamos dudas (…) Si nos atacan es porque vamos por el camino correcto y vamos a vencer", dijo en referencia a Maduro.
Los partidos opositores han asegurado en las últimas semanas que realizarán elecciones primarias para definir al postulante presidencial de la coalición Mesa de la Unidad Democrática (MUD).
Un aspecto crucial que llevó la oposición a la mesa de negociaciones con el Gobierno en República Dominicana, es el reclamo de condiciones de transparencia y contralor para las elecciones presidenciales.
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El equipo negociador de la MUD se retiró el 15 de este mes de las conversaciones, iniciadas formalmente el 1 de diciembre.
Voceros de la oposición habían advertido que el Gobierno pretendía adelantar los comicios para perjudicar las chances de una candidatura opositora.
El período presidencial en Venezuela es de seis años.